高遠の小彼岸桜

　満開の高遠小彼岸桜を見たくて、また高遠を訪れた。
　今年は、春近くなって冷え込んで開花が遅れていた。桜の花は１７度を超えると咲き始めるのだそうだが、開花予想は難しい。前の晩は諏訪市の温泉付きビジネスホテル「ルートイン諏訪」。朝のフロントに置かれた信濃毎日新聞の朝刊のトップをピンクに染まった高遠城趾の写真付きで、満開を告げていた。ラッキー。早めに行こうということで、朝の５時半にホテルを後にした。

　杖突峠越えで諏訪から高遠まで約１時間。空は生憎曇り空で今にも泣き出しそうな天気だった。高遠への道は、渋滞になっていないが、車が列をなす。まだ６時前というのに。
　高遠へはいる５分前で突然ストップ。街の中は渋滞で入れない。駐車場や公園のオープンが朝６時から故だったらしい。幸い高遠中学校の校庭が、駐車場として開放されていて、未だ空きがある。早速ターンして入り込む。ここから高遠城趾は見えない。登りの道を１５分ほど歩く。高遠城趾着７時。未だ早朝というのに、大混雑。駐車場も満杯。これでは街に車では入れないはずだ。

　城趾は、まさに満開の桜・桜。赤みが強いピンクの花が咲き誇っていて見事であった。青空だったら最高なのに。桜越しの木曽駒ヶ岳は、生憎と姿なし。

　雨も降ってきたので早々に引き上げる。午前９時もと来た道を引き返す。反対車線は、車の列。止まっている。駐車場が空くのを待つ車の列が延々と続いていた。早く来てよかったと思う。