更埴市森地区の杏満開

前に信泉会で、杏の咲く時期に更埴市森地区を訪れたことがあるが、写真の記録が残っていない。ながのメーリグリストで杏の花が話題になっていて、満開との便りを聞き、昨日来の雨も長野地方は午後晴れるというので、思い立って行ってみることにした。

お昼頃は未だ雨が残っていたが、森地区の展望台に着く頃には日が差してきた。まさに満開の時期に遭遇する幸せ。びっしりと枝に着いた杏の花は、うすいピンク色で、見事な花盛りであった。一目十五万本という上平展望台から見下ろす森地区は、ピンクの絨毯を敷き詰めたようでなかなかの展望であった。人出も凄く、森地区を目指して車の渋滞を引き起こしていた。

この地区の杏は、中国から持ち込まれたもので、杏の種が漢方に用いられたらしい。実を食べるようになったのは、日本人の知恵だということだ。せき止め・たんをきるのに効果があるらしい。

桜に先駆けて咲くこの杏の花は、花期も短くてせいぜい１週間。結実も早く、６月末にはもう出荷するという。この森地区は、隣の倉科地区とあわせ、日本一の杏の栽培地である。