野沢温泉村の道祖神祭・火元で

道祖神祭りの火を貰いに、42歳と25歳の厄年代表が、火元河野家（民宿湯沢）に、定刻19時到着。一堂揃って道祖神に参拝のあと、囲炉裏を囲んで、酒を酌み交わし、御神歌を歌う。
約一時間、会場の太鼓の音を合図に、神主が火打ち石で火を起こし、たいまつへ火付けする。
酒をしこたま飲んで、大丈夫かと思う。ふらついて火を運んで行った。
御神歌の節に「生きているなら来年も」の歌詞の一部が耳に残った。今でこそ厄年はセレモニー的な感が強いが、昔はやはり人生の節目であったのだ。 25歳の若衆は、この祭りを仕切ることで、大人の仲間入りを認められるという。真の意味での成人式なのだ。